Bòsforo

Braccio di mare della Turchia che collega il mar di Marmara al mar Nero, separando l'Asia sudoccidentale dall'Europa sudorientale. Lungo circa 32 km, profondo 100 m, ha una larghezza che varia dai 700 m ai 3,5 km circa. Tra le località che si affacciano alle sue sponde, si segnala all'estremità meridionale (Corno d'Oro) il porto di Istanbul. Il suo nome, derivato dal greco, significa "guado del bue" e, nella mitologia, rappresenta l'attraversamento dello stretto effettuato da Io, figlia del dio dei fiumi Inaco, re di Argo, dopo che venne trasformata dal dio Zeus in una giovenca. Oggi, come nei tempi antichi, questo stretto costituisce un importante passaggio per tutto il commercio internazionale tra il mar Mediterraneo e il mar Nero.